Sassi di Matera Le origini

Le origini

Il territorio di Matera con le sue caratteristiche geografiche ed ambientali, ricco di valli, burroni e pianori tufacei, in passato abbondante di acqua e selvaggina, in grado di garantire la difesa da attacchi esterni, è stato il luogo ideale nel quale si sono potute stanziare comunità umane sin dai tempi del neolitico. I primi insediamenti si ebbero sulla Murgecchia, sulla Murgia Timone e sul colle della Civita. I Sassi visti dall'alto, hanno la forma di due mezzi imbuti separati da uno sperone di roccia, la Civita. Sono disposti intorno a un torrente naturale, lo Iurio, che scorre nella "gravina" di Matera.

Veduta dei Sassi, della gravina e della murgia

La città per oltre un millennio, fu costituita da insediamenti (piccoli villaggi e gruppi di grotte) disposti lungo i versanti della gravina. Gli stessi rimasero in vita fino a quando l'agricoltura prese il posto della caccia e dell'allevamento, diventando la prima attività economica.

sullo sfondo i primi insediamenti, in primo piano le nuove abitazioni

La Civita invece, per la sua posizione e morfologia, idonea alla pastorizia e alla caccia, si sviluppò tanto da accrescere le sue dimensioni.

La civita - Duomo

Le abitazioni erano scavate nella roccia tufacea ed erano disposte su più livelli, lungo terrazzamenti sui versanti della gravina. La povertà della vita la si ritrovava nelle abitazioni trogloditiche in cui convivevano famiglie numerose e animali come muli e pecore. Le case erano collegate tra di loro da rampe affiancate da canali d'irrigazione, che rifornivano cisterne interne. Sui tetti, comparivano orti e giardini pensili e in alcuni casi anche cimiteri!
L'apparente disordine nascondeva efficienti sistemi di idraulica e di architettura.

Abitazioni e terrazzamenti

Esempio di abitazione scavata nella roccia